Recordando...Ion Timofte

No início da década de 90, a queda do Muro de Berlim provocou enormes alterações a todos os níveis na organização da sociedade europeia e mundial. Uma delas, e talvez a mais interessante do ponto de vista deste espaço, é a chegada ao Campeonato Português de grandes jogadores vindos da Roménia, Bulgária, Polónia, Ex-Jugoslávia e Ex-União Soviética, pois o mercado do Leste europeu tornou-se bastante aliciante em termos financeiros. Iordanov, Cherbakov, Balakov, Vujacic, Lemajic, Juskowiak e Ivkovic (Sporting); Kostadinov (Porto); Stanic (Benfica); Kulkov, Yuran, Drulovic e Zahovic (Porto e Benfica); Karoglan (Sp. Braga), entre outros, chegaram então a Portugal nos primeiros anos desta década, inscrevendo os seus nomes nas páginas mais recentes da história do futebol português. Em 1991/1992 chegou ao F.C. Porto, vindo do Poli Timisoara, um jovem médio atacante "desconhecido" chamado Ion Timofte, que viria a deixar a sua marca nas memórias do nosso campeonato.

Ion Timofte (16 Dezembro 1967) iniciou a sua carreira como futebolista no clube da sua terra natal, o Minerul Anina, em 1988/1989. Na época seguinte foi contratado para o CSM Resina, onde esteve meia época, transferindo-se depois para o Poli Timisoara, clube da primeira divisão romena. Brilhou durante as duas épocas que lá passou, o que proporcionou a sua transferência para o F.C. Porto na época de 91/92. Timofte era preferencialmente um "número 10", mas também alinhou várias vezes encostado à linha, tanto à esquerda como à direita, onde aproveitava o seu potente pé canhoto para ensaiar um dos seus movimentos preferidos, agarrando a bola junto à linha direita puxando para o vértice da área de onde disparava, não poucas vezes com sucesso. Dono de um pé esquerdo invejável, possuia um remate fortíssimo, temido por qualquer defesa, e um passe que garantia grandes quantidades de golos aos avançados da sua equipa. Executava livres e cantos (muitas vezes directos) com grande mestria, garantindo pontos importantes para as equipas por onde passou. Era no entanto fraco fisicamente e defendia pouco.

Embora seja hoje em dia lembrado como uma referência do Boavista, também foi feliz no F.C. Porto. Nas 3 épocas que passou nas antigas Antas, foi campeão por duas vezes (92 e 93), ganhou a Taça de Portugal em 94, ano do "super-Benfica" de João Vieira Pinto e duas Supertaças (93 e 94). Ainda durante a sua estadia no Porto, casou-se com uma portuguesa, de modo a não ser considerado jogador estrangeiro (na altura o número de jogadores estrangeiros no "onze" era limitado), práctica comum nesta altura no futebol português. Estas 3 épocas de sucesso foram no entanto marcadas por algumas lesões, fruto da sua fraca condição física e por alguma irregularidade exibicional, pois a rigidez táctica portista não criava as condições necessárias para a existência de um elemento puramente fantasista, um "free role" como era Timofte. Ainda assim, marcou 25 golos em 3 épocas, uma boa marca. Apontou, no mínimo, dois golos decisivos ao Benfica (vitórias por 1-0 e 3-2). Foi colega de Vítor Baía, João Pinto, Fernando Couto, Aloísio, Jorge Couto (que viria a re-encontrar no Boavista), Kostadinov, Domingos (Paciência), Folha, Jorge Costa, Paulinho Santos, Rui Jorge e Drulovic.

É assim na época de 94/95 que pela mão do Major Valentim se transfere para o rival da "invicta", o Boavista, onde se viria a tornar uma lenda. Inexplicavelmente, a partir daqui desenvolve uma "aversão" especial em relação ao seu antigo clube, que se tornou num dos seus alvos preferenciais. O esquema táctico dos "axadrezados", preferencialmente com dois trincos com grande capacidade defensiva e a utilização de um bloco mais baixo, procurando o contra-ataque, foram propícios ao seu futebol, tornando-o uma arma letal quer como goleador (total de 37 golos), quer como assistente. Durante as 6 épocas que passou no Bessa foi o "playmaker" de eleição, conquistou uma Supertaça e uma Taça de Portugal. Foi também pedra basilar na conquista do segundo lugar em 1998/1999, ajudando o Boavista de Jaime Pacheco a qualificar-se pela primeira vez para a Liga dos Campeões (passe fantástico para golo, por cima da defesa na pré-eliminatória ganha ao Brondby). Partilhou o balneário com Fernando Mendes, Rui Bento, o outro bombardeiro de serviço Erwin Sanchez, Artur, Martelinho, o jovem Nuno Gomes, Ricardo, Litos, Mário Silva, Tavares, Nelo, Delfim, Pedro Emanuel, Hasselbaink, Latapy, William, Quevedo (aquele que estranhamente fazia vários sprints de campo inteiro aos 90' como se o jogo tivesse acabado de começar, com 30 e tal anos...), Ayew, Pedro Martins, Douala e Demétrios. Jóia da corôa do reinado Loureiro, retirou-se em 2000, não chegando a ser campeão. Regressou à Roménia onde tem um restaurante chamado "Boavista".

Foi internacional romeno apenas por 10 vezes (um golo), pois apesar da sua inegável genialidade, teve o "azar" de jogar na mesma década e na mesma posição que o maior génio romeno de todos os tempos, George Hagi, o "Maradona dos Cárpatos". Há também que referir que a selecção romena dos anos 90 era fortíssima, chegando mesmo aos quartos de final do Campeonato do Mundo de 1994 nos E.U.A e do Europeu 2000 (onde jogou o mesmo grupo de Portugal).

Para recordação ficam os "tiros" do seu pontapé-canhão, os golos, os livres, as assistências e a classe que espalhou pelos relvados portugueses. O mercado de Leste (um dos que eu mais gosto) tornou-se caro e hoje em dia observamos o movimento contrário ao que se viveu nos anos 90, com vários bons valores portugueses a rumarem aos emergentes campeonatos romeno, búlgaro e russo, em busca de condições financeiras que não encontram no nosso país.