Recordando...Oceano (Cruz)

Oceano Andrade da Cruz nasceu em São Vicente, Cabo Verde, a 29 de Julho de 1962.

Cedo se mudou para Portugal, país que passou a ser o seu e pelo qual deu tudo o que tinha como jogador durante vários anos e pelo qual continua a dar como treinador (da Selecção Sub-20 e Sub-21).

Deu os seus primeiros toques numa bola na margem sul, mais precisamente no Almada FC, tendo se estreado pela equipa sénior na época de 80/81, com apenas 18 anos de idade.

Bastaram duas épocas de total entrega, concentração e luta dentro das quatro linhas para chamar a atenção de Manuel Pedro Gomes, na altura técnico dum ainda pouco conhecido Nacional da Madeira.

Esteve no arquipélado por duas épocas (82/83 e 83/84), tendo tido boas prestações e evidenciando uma invulgar tendência para a liderança, uma grande capacidade física e um enorme espírito de luta dentro dos relvados. Practicamente imbatível no ombro-a-ombro, Oceano era ainda dono e senhor dum potente remate e um poder de elevação notável para a sua altura (1,77m) - características que o tornavam um jogador bastante útil para o colectivo, daqueles que geralmente são o melhor amigo do treinador (como, por exemplo, Cambiasso no Inter de Mourinho ou Pedro Mendes no Sporting de Carvalhal).

Fruto da sua regularidade ímpar e da evolução dos seus níveis competitivos, na época de 84/85 acompanha o mister Pedro Gomes para o Sporting. O treinador iria ser adjunto do galês John Toshack, e Oceano iria ter o prazer de fazer parte dum plantel que contava com nomes como Vítor Damas, Germano, Venâncio, António Sousa, António Oliveira, Jaime Pacheco, Carlos Xavier, Jordão e Manuel Fernandes.

Esta ligação ao Sporting não era mais que o início de uma relação duradoura e o concretizar do sonho de jogar no seu clube do coração, com apenas 22 anos.

As 7 épocas seguintes (até 90/91, inclusivé) foram passadas de leão ao peito, jogando sempre com uma regularidade ao nível dos melhores. 264 jogos, 20 golos (bom número para um médio defensivo, embora marcasse - e bem - penaltys) foram os números desta sua primeira passagem por Alvalade. Neste 7 anos teve a honra de (apenas) treinar com Frank Rijkaard e jogou ainda com Rui Correia, Jorge Vital, Marlon Brandão, Fernando Mendes, o nosso comentador Paulinho Cascavel, Jorge Cadete, Jorge Plácido, Paulo Silas, o grande comentador Sporttv Carlos "Entre Linhas" Manuel, Portela, Forbs, Fernando Gomes, (Jorge) Amaral, José Leal, Paulo Torres, Luís Figo, Filipe, Tomislav Ivkovic, Marinho, Krassimir Balakov e Vanio Kostov (pai babado da conhecida modelo portuguesa Sara Kostov).

Passada esta primeira experiência no reino do leão, Oceano (acompanhado por Carlos Xavier) partiu em busca de maior competitividade. O destino foi o País Basco (Espanha), mais precisamente para defender as cores do clube orientado pelo treinador que o tinha contratado para o Sporting em 1984 - a Real Sociedad de John Toshack, onde jogava o temível avançado Jugoslavo/Bósnio Meho Kodro.

Esteve pelo país basco 3 épocas, tendo ainda jogado com nomes como Joseba Exteberría, Francisco Javier De Pedro (um dos melhores marcadores de livres de que reza a história do futebol mundial), Augustín Aranzábal, Luis Pérez e Bittor Alkiza.

Após 96 jogos (e 17 golos) nas três épocas que esteve fora, o ex-cônjuge de Marina Mota volta a Portugal, novamente para representar o Sporting - e para fazer parte de um dos melhores plantéis da história do clube, orientado pelo actual Seleccionador Nacional Carlos Queiroz.

Nessa equipa jogavam Costinha, Lemajic, Nourreddine Naybet, Stan Valckx, Fernando Nélson, Marco Aurélio, Budimir Vujacic, Nuno Valente, Pacheco, Luís Pedrosa, Emílio Peixe, Figo, Balakov, Dani, Juskowiak, Iordanov, Nuno Capucho, Ricardo Sá Pinto, Emmanuel Amunike, Cadete e Chiquinho Conde.

Permaneceu no Sporting por mais 4 épocas (até 97/98, inclusivé). Para a história desta segunda passagem por Alvalade fica a curta experiência como guarda-redes (colmatando a expulsão do seu GR quando já não havia substituições disponíveis) e a partilha de balneário com vários outros nomes ligados à história recente do Sporting, como Marco Caneira, Pedro Martins, Pedro Barbosa, Afonso Martins, José Dominguez, José Vidigal, Assis, Paulo Alves, Tiago, Beto, Carlos Fernandes, Gil Baiano, Saber, Filip De Wilde, Missé-Missé, Ouattara, Simão Sabrosa, Hugo Porfírio, César Ramírez, Mustapha Hadji, Bruno Gimenez, Leandro Machado, Edmilson, Patacas, Marco Almeida, Quim Berto e Nélson.

Em fim de carreira, com 35 anos, volta a emigrar. Desta feita o destino foi o Toulouse de Nicolas Paviot (que viria a representar o Alverca) e Lamine Diatta, onde apenas ficou por uma época (98/99) antes de se retirar.

Retirou-se, no entanto, pela porta grande, tendo alinhado em 30 jogos e feito 6 golos numa única época.

A nível de Selecção, Oceano também tem uma longa história ao serviço da Equipa das Quinas. Entre 1985 e 1998, o actual seleccionador sub-21 fez 54 jogos e marcou 8 golos, tendo ainda contado com uma passagem pelo Euro'96 em Inglaterra e uma qualificação falhada para o Mundial'98 em França.

Oceano também estará presente no jogo de homenagem a Iordanov desta 4ª feira e, tendo em conta a sua regularidade e profissionalismo ao longa da sua carreira, decerto que será um dos participantes em melhor forma.